La boxe est un sport de combat qui se pratique à un contre un, en recourant à des frappes de percussion, à l'aide de gants.
Elle connaît de nombreuses variantes. Ces variantes sont définies par leurs cibles : visage et buste dans la boxe anglaise, visage, buste et jambes dans la Savate boxe française ou la boxe thaï, toutes les parties du corps sauf la gorge, la colonne vertébrale et les parties génitales dans le combat libre ou freefight ; et par les moyens mis en œuvre pour atteindre ces cibles (armes): poings dans la boxe anglaise, poings et pieds dans la boxe française et le kickboxing américain, poings, jambes, genoux et pieds dans le kickboxing japonais, voire coudes dans la boxe birmane et la boxe thaï.
Par opposition à la boxe anglaise, la boxe birmane, la boxe française, la boxe thaï appartiennent à la catégorie dite des "boxes pied-poing".
Il existe plusieurs types de boxes :
la boxe anglaise ou boxe olympique (BO)
la boxe birmane ou Lethwei, superlatif des boxes pied-poing où tous les coups sont permis. Elle est pratiquée d'une manière plus sportive en Occident et surnommée depuis 1959, bando kickboxing (BKB)
la boxe française (ou savate), aujourd'hui "Savate-BF" (SBF)
la boxe chinoise (précisément le San Da en compétition), improprement appelée kung fu (BC)
le kick-boxing américain (KB) et le kick-boxing japonais (oriental rules)
la boxe américaine (également full-contact karaté) (BA) ou (FCK), boxe pied-poing ou tous les coups sont portés au-dessus de la ceinture
la boxe thaï ou muay thaï (BT).
Le combat libre ou freefight qui mélange grappling et boxes pied-poing
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